《资治通鉴》：为什么人人喊打的宦官集团在历朝历代都屡禁不止？

中国历史上二十多个朝代，大一统的有十多个。每个朝代开启的时候，都会做一件事，那就是给前朝做“尸检报告”。过去的朝代是怎么灭亡的？制度上有哪些弊端？该怎么改制？把这报告整明白了，自家王朝才有可能千秋万代。

这一份份的“尸检报告”里，“宦官弄权”出现多次。用《资治通鉴·二百三十八卷》中李绛对唐宪宗的进言来说：“自古宦官败国者，备载方册，陛下岂得不防其渐乎！”别说皇帝和大臣了，就算是我们，一想到宦官，脑海中的形象，都是魏忠贤、刘瑾、十常侍、李辅国、童贯之类的大奸之人。可为什么就这么个只要是人都知道是奸恶的群体，会在历史上持续地出现，屡禁不止？

纵观宦官集团的历史，会发现宦官作乱严重的，不是那些积弱短命的朝代，反倒是几个持续时间最久的、国力最为强盛的大一统朝代：汉、唐、明。

总结起来，只有具备这几个条件的朝代会出现宦官之乱：大一统、持续时间长、内忧大于外患。像东晋、南宋这样偏安一隅的朝代，五胡十六国、五代十国那样的分裂时期，没有宦官之乱；秦、隋这样的短命王朝，也没有宦官之乱（赵高不算）。这又是什么原因呢？

答案很简单：宦官集团，是应运而生的产物。他们是皇帝的白手套，是皇权用来制衡手下另一个强大的权力集团的工具。

只有大一统、持续时间长的朝代，宦官才有机会发挥作用。各大王朝的开国皇帝，无一不是英明神武之辈，嬴政、刘邦、杨坚、李世民、朱元璋们，把手下各个权力集团都压的死死的，根本不需要宦官集团这样的白手套，而王朝延续久了之后，昏君弱帝的出现是大概率事件，手下压不服了，宦官们才会登台。

汉朝时的宦官，从西汉延续到东汉，所要对抗的，是外戚集团。尤其是东汉中后期，多为幼子登基，皇帝年幼，皇太后垂帘听政，外戚势力专权。皇帝长大后需要夺回权力，只能依靠身边的宦官们。于是宦官和外戚交替专权，激斗不已。

唐朝时的宦官，始于唐玄宗。安史之乱后，节度使权力巨大，各地藩镇割据，中央权力日渐羸弱。皇帝对武将和藩镇，既没法控制，也没法信任。因此从唐肃宗、代宗开始，兵权和相权都被交给了宦官，期望以宦官这群“自己人”去制衡节度使这群“外人”。

明朝时的宦官，有王振、刘瑾到魏忠贤，宦官们要对抗的，是明朝最大的权阀：“文官集团”。文官这个群体，在朱元璋和朱棣时期是不敢蹦跶的，保命要紧。嘉靖帝爱玩权术，让严嵩和清流派相互制衡。到了万历时期，皇权已经在文官集团面前显露颓势了，东林党的力量开始逐渐攀升。到了天启年间，就只能放出魏忠贤的宦官集团和东林党死斗了。

所以说，宦官说白了就是皇帝的打手。皇帝感觉权力在被外戚、节度使、文官集团们抢夺的时候，就会放权给宦官们，让他们去帮自己干架，实现权力的回收。

为什么是宦官呢？其实皇帝也没得选。汉朝证明了娘家的亲戚不可信，唐朝证明了手下的武将不可信，明朝证明了手下的文官不可信，那还有谁可信的？只有这些从小和自己长大的宦官们了。说皇帝是可怜的孤家寡人，所言不虚。

司马光把皇帝和宦官的亲密关系讲的更清楚：

“盖以出入宫禁，人主自幼及长，与之亲狎，非如三公六卿，进见有时，可严惮也。其间复有性识儇利，语言辩给，伺候颜色，承迎志趣，受命则无违忤之忠，使令则有称惬之效。自非上智之主，烛知物情，虑患深远，侍奉之外，不任以事。则近者日亲，远者日疏，甘言卑辞之请有时而从，浸润肤受之诉有时而听。于是黜陟刑赏之政，潜移于近习而不自知，如饮醇酒，嗜其味而忘其醉也。”

总结起来，几个原因：

一，陪伴时间长。宦官天天在宫禁中进出，皇帝从小就和他们亲近厮混。而三公九卿们进谏君王都需要特定的时间。

二，相处起来更随意。君臣之间，需要有严肃敬畏的感觉，而宦官就像是皇帝的玩伴。皇帝也是人，天天正经端着多累，在宦官面前，皇帝是放松的状态。

三，拍马屁更自然。大臣拍马屁，旁边都有人看着，容易被喷成奸臣。宦官本身地位低，拍起马屁来皇帝也不会觉得别扭。而且宦官和皇帝朝夕相处，只要善于察言观色，就更清楚皇帝的喜好，排起马屁来也更丝滑。

四，威胁性低。宦官的生理缺陷，导致他们天然对皇帝的威胁度更低。一不会觊觎皇帝的女人们，二没有后代，不可能把皇帝拉下马自己登基。三是文化水平偏低，皇帝有天然的智商优越感，觉得这帮阉人容易控制。

因此，宦官在皇帝遇到权力威胁时登上权力舞台，便是自然而然的结果了。至于宦官弄权，残害忠臣、鱼肉百姓？对于皇帝来说，这些都属于次要矛盾，远不及借助宦官的力量对抗对皇权威胁更大的群体来的重要。

在汉、明时期，皇帝借助宦官的力量，都属于以上几个原因的可控范围内，尤其是“威胁性低”这一条。宦官无论多么势大，虽然让皇朝走了下坡路，虽然导致了最终国灭身亡，但宦官对于皇权本身的威胁，始终是很低的。

东汉时的宦官，始终是皇帝手里对付外戚集团的最犀利的刀。汉和帝时窦氏外戚势大，被宦官们一网打尽。汉安帝时为了扳倒外戚邓氏，宦官和外戚阎氏联手，政变成功。汉桓帝时外戚梁氏势大，又是宦官们帮忙政变夺权。可以说宦官们为了诸位皇帝的夺权立下了汗马功劳。

明朝时的宦官，一直受到皇权的强力压制，毫无反抗之力。明武宗时的刘瑾，权倾朝野，而武宗只是出了一纸诏书，就让刘瑾被凌迟处死。魏忠贤都已经自称九千岁了，满朝东林党被打压的抬不起头，还建立了无数生祠。而崇祯登基后，看似立足未稳，可仅用了两个月，就把魏忠贤和他庞大的宦官集团清理地干干净净。

唯一的例外，是唐朝。唐朝时的宦官，可以说是古往今来第一宦官天团，只有他们，打破了皇帝对宦官“威胁性低”的预期，他们对皇帝想杀就杀，想换就换，可谓权势滔天。为什么能那么嚣张？

兵权。只有唐朝的宦官，是有兵权的。

说到唐朝的宦官，就得从唐玄宗说起。这个一手创建“开元盛世”，将大唐的荣光推向顶端，原本可以成为千古一帝的人，不仅一手造成了安史之乱的史上最黑暗时代，将唐朝送鼎盛直接砸向地狱，也一手种下了让后代那么多皇帝被宦官欺凌的种子。

唐朝的宦官在李世民时期是一点机会都没有的。唐太宗对宦官之害心里门清，于是定制，内侍省不设三品官，太监主要负责的只有守门传名这些基础活。到了武则天时代，宦官也是没有一点权力。到唐中宗的时候，宦官开始变多了，七品以上有千余人，但高级别的也仍旧没有。直到唐玄宗的时候，出了个高力士，帮玄宗登基有功，玄宗大赏，宦官增加到了三千多人，且级别到了三品，于是宦官的势力开始强盛了起来。

高力士最受宠，玄宗曾说，只有高力士在旁值守，我才睡得安稳。于是高力士长期待在皇宫寝殿里，有上奏的表，都先给到高力士，再才会给到玄宗。小事儿高力士自己就决断了，相当于掌握了丞相级别的大权。

再到安史之乱爆发，中原板荡，唐肃宗以宦官李辅国以东宫旧隶参豫军谋，恩宠之至，这也是宦官除了相权之外，开始插手兵权的开始。

唐代宗继位后，宦官程元振、鱼朝恩相继掌权。从此开始，宦官们“视天子如委裘，陵宰相如奴虏”。当时的大将李光弼、郭子仪、仆固怀恩都深受宦官之害，导致叛乱更为严重。

唐德宗刚登基时，已经意识到宦官权力过大，开始削权，于是宦官权力稍受控了一段时间。但登基日久，唐德宗对手下武将们的猜忌越来越大，不得不又依赖于宦官们。他任命了宦官窦文场、霍仙鸣为中尉，掌管典宿卫，于是禁内的兵权都落入了宦官手中。

掌握了兵权的宦官们，权力通天，之后的唐文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗，整整留任皇帝，都是宦官拥立的。可以说宦官们想立谁当皇帝，谁就能当皇帝。在宦官眼里，皇帝就是自己的“门生”，皇权已毫无权威可言，皇帝们已是宦官手中的傀儡。至此，病入膏肓，宦官之害已深入唐朝骨髓，再也无药可救。

唐文宗时期曾想反抗宦官集团，但即使像宋申锡这样的贤才，也在和宦官的对抗中败下阵来。文宗只能沉溺于酒色，忍气吞声，再无力治宦官。

唐昭宗是唐朝最后一任皇帝。他和崇祯一样，决心是大的，想要荡涤宦官势力，可惜志大才疏，用人无度，最后的结果也是自取其辱。

令人无奈的是，宦官集团这一大颗毒瘤，并不是剪除了就好的。汉、唐、明三朝，宦官集团到最后都是被斩杀殆尽的，然而宦官集团的覆灭，随之而来的必然也是王朝的覆灭。东汉宦官们被团灭之后，天下大乱，三国时期开始。唐朝的宦官集团被朱温干掉之后，唐也被后梁所取代。明朝的魏忠贤集团被崇祯清理了之后，东林党再无人可制，明朝也随之灭亡。

毒瘤这个东西，已经和王朝的身体合为一体了，杀敌一千，自损八百。这是因为宦官集团的出现，本身是皇权对手下的权力失去了制约力而推上舞台的权力集团，当这个毒瘤给割除时，意味着权力的平衡再度崩溃，王朝的颠覆也就成为了必然。

引申到我们的生活中，当我们看到某个制度、某个现象，似乎很坏，应该马上废除的时候，不妨多想一想，这个坏的东西长出来的原因是什么？它的对立面是什么？它在整个体制内起的是什么作用？废除了之后会有怎样的后果？很多事情，相互联系，相互影响，错综复杂，往往没有我们想的那么简单。凡事多思考，多权衡，才是正道。这也是《资治通鉴》教给我们的又一课。